對于轉速要求不同的船用電機產品，必然會涉及到與之相匹配的軸承性能和參數，滾動軸承可以達到的速度是有限度的。轉速通常取決于所使用的潤滑劑和軸承零件材料的工作溫度。軸承達到工作溫度的轉速取決于軸承滾動時摩擦產生的熱量，當然也包括任何其他影響軸承溫度的外部條件的熱量，然后，可以從軸承帶走多少熱量。這涉及到熱量和散熱問題。相關因素包括軸承本身的特性，以及軸承系統部件的具體內容、軸承的運行環境和工作條件等。

軸承的類型和尺寸、內部結構、載荷、潤滑和冷卻條件、保持架結構、制造精度和游隙對軸承所能達到的轉速有一定的影響。在大多數軸承參數中，通常列出兩種不同的額定轉速定義，即參考轉速，它們是根據不同的考慮確定的參數。參考轉速與熱量有關，代表一個參考值，用于確定軸承在給定載荷和潤滑油粘度下的允許工作轉速；速度與物理結構有關。軸承的參考轉速在軸承的產品標準要求中有規定。軸承的參考轉速是指特定工作條件下的轉速，即軸承因摩擦產生的熱量以及通過軸、軸承室和潤滑劑（油或油脂）從軸承帶走的熱量。達到了兩者之間的平衡。

根據標準，實現熱平衡的參考工況包括軸承溫升、載荷等具體內容。

軸承溫升不得超過50K。例如，在20℃的環境溫度下，軸承的溫升為50℃，即在不轉動的外圈或軸承室測得的軸承溫度不超過70℃。

普通組游隙開式軸承的徑向和軸向載荷條件。對于向心軸承，徑向載荷應穩定在基本額定靜載荷的5%；對于推力軸承，軸向載荷穩定在基本額定靜載荷的 2%。

船用電機潤滑條件：對于礦物油和不含添加劑的油潤滑軸承，70℃時的運動粘度為：向心軸承v=12mm2/S；推力滾子軸承v=24mm2/s。油浴潤滑時，油位應控制在合適位置的滾動體中心。

對于用鋰皂礦物油潤滑脂潤滑的軸承，當基礎油的粘度為40℃時，v=100-200mm2/s。潤滑脂的填充量約為軸承內自由空間的30%。脂潤滑軸承的溫度可能在運行初期達到某個峰值。因此，軸承可能需要運行 10 到 20 小時才能達到正常工作溫度。在上述特定條件下，油潤滑和脂潤滑軸承的參考轉速是相同的。外圈旋轉時，能達到的速度會比較低。此外，有些軸承所能達到的轉速不受滾動體與滾道接觸所產生的熱量的限制，如帶接觸密封圈的軸承。